沙盘游戏可用于儿童、成人；可以个体单独进行，也可以由家庭或其他形式的团体一起完成；来访者可以自由地完成沙盘，也可以根据一定的主题做主题沙盘。各种方式有其特别的程序，但是都遵循容纳、保护和自由的无意识工作方式，其根本目的和治愈原理都是要通过沙盘游戏的过程来接触无意识，进而达到心灵发展和转换的目的。
心理沙盘的作用有：
一、帮助儿童在简易二丰富的箱庭世界，将自我的心理冲突和矛盾通过箱庭制作有意无意地进行释放和整理，是无意识意识化，整合自我，从而获得心理问题的解决。
二.帮助家长和老师了解孩子的内心世界
通过沙盘中的意象表达技术，让孩子“说”出自己的心声，让家长更了解孩子的深层次需要和思维风格，从而调整自己的家庭教养模式，促进孩子健康的成长。
三.有效宣泄消极情绪，释放压力，减少情绪不稳定，任性、逃避
与外界的束缚不同，在沙盘的世界中孩子们可以没有约束的做任何想做的事情，一些被压抑或者不允许的想法能够得到体现，更好的释放负面的能量，整合自己的内心世界。
四.加强团队合作能力。
通过团队沙盘小组成员之间的沟通和表达， 可以提高孩子的自信心、完善自我性格、增进人际交往技巧，改变孩子不敢说话、不会和别人沟通、不会处理人际冲突、无主见、无法听取他人意见、无法与他人合作、缺乏领袖精神等的情况；孩子在团队沙盘中通过观察和倾听能改变孩子强势霸道、抗挫折能力差、不会处理人际冲突、情绪不稳定、无法与他人合作等的情绪问题。
五.促进言语表达能力。
面对游戏般的情景，极大的鼓励了胆小不敢发言的孩子，通过对沙盘内容的描述促进了孩子的语言表达能力，同时还能帮助家长和老师了解孩子的内心世界，从而更好的帮助家长和老师做出相应的教育计划。
六.促进想象力和创造力的培养
沙盘游戏能更好的进入孩子的世界，促进孩子发挥想象力，一个放松自由的世界能更好的发挥和促进孩子的创造能力。
七.帮助孩子形成敏锐的观察能力、训练视觉理解能力
八.心理问题的治疗。
沙盘游戏能对自闭症、恐怖症、社交困惑等心理障碍的儿童提供心理辅导，促进孩子的社会性、情感和学业能力的发展；对有辍学倾向、学校恐怖症、同伴关系困惑等心理障碍的学生提供针对性辅导。
九.儿童做团体沙盘游戏，可以提高自信心、完善自我性格、学会与伙伴交往与合作的能力。
儿童团队心理沙盘游戏不但给孩子们带来游戏中的快乐，还能增强孩子们的团队意识，促进孩子的创造能力及与同伴的沟通能力，帮助家长和老师了解孩子的内心世界。
