《坛经》是记载中国佛教禅宗六祖慧能的事迹和语录的一部佛经，由慧能的弟子法海集记而成。毛泽东曾评价它是一本老百姓的佛经。
六祖禅法的核心：无念为宗，无相为体，无住为本。
无念为宗，无是非、好坏、美丑、善恶之分，于一切境界上心念不起。无住为本，念起不随为无住。若前念、今念、后念，念念相续不断则为系缚。于诸法上，念念不住，即是无缚的真如自性。无住非是念尽断绝，念绝即死，别处受生。无相为体，无相，于相而离相，能离于相，则法体清净。
菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。一真一切真，万境自如如。如如之心，即是真实。菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处有尘埃。何期自性本自清净；何期自性本不生灭；何期自性本自具足；何期自性本无动摇；何期自性能生万法。一切般若智，皆以自性而生，不从外入。凡夫即佛，烦恼即菩提。前念迷即凡夫，后念悟即佛；前念著境即烦恼，后念离境即菩提。于一切法，不取不舍，即是见性成佛道。何名无念？知见一切法，心不染著，是为无念。佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰如求兔角。若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如东方人行善；在寺不修，如西方人造恶。但心清净，即是自性西方。菩提只向心觅，何劳向外求玄。
禅宗讲“以心传心，不假文字”，为什么还会有《坛经》这本书流传呢？这就正如世尊应世一样，是不说而说，是要通过文字的表象，去见到文字背后的东西。经常读读，能让世人这颗浮躁的心澄静下来。不论行住坐卧，但行直心切入，顿见自性。当起般若观照，刹那间妄念俱灭，从顿见自性，到自性自度。个人觉得如果把《金刚经》和《六祖坛经》两者结合起来看，对于禅修有很大帮助。
注：坛经有多种版本，本文所摘录的为宗宝版本，不一定是最好的版本，各版本文字内容上有少许增删，但都保留了慧能思想的原貌。
附：《自性自佛偈》
六祖坛经原文：吾今留一偈，与汝等别，名《自性真佛偈》，后代之人，识此偈意，自见本心，自成佛道，偈曰：
真如自性是真佛，邪见三毒是魔王；
邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍，
正见自除三毒心，魔变成佛真无假。
法身报身及化身，三身本来是一身，
若向性中能自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中，
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是净性因，除淫即是净性身，
性中各自离五欲，见性刹那即是真。
今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊，
若欲修行觅作佛，不知何处拟求真。
若能心中自见真，有真即是成佛因，
不见自性外觅佛，起心总是大痴人。
顿教法门今已留，救度世人须自修，
报汝当来学道者，不作此见大悠悠。