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东林寺简介：
东林寺位于长江南岸，庐山西北麓，南面正对庐山香炉、天地诸峰，北倚分水岭及上方塔，西北有香谷，东南有乌龙潭，地势雄杰，交通便捷，《徐霞客游记》曰：“寺南面庐山，北倚东林山，山不甚高，为庐山之外廓。中有大溪，自南而西。驿道界其间，为九江之建昌（今永修县）孔道。寺前临溪，入门为虎溪桥。”寺距九江城南三十余里，有一O五国道与寺擦肩而过直达南昌。
寺址背倚东山，连接匡庐，香炉峰分一枝东行，自北而西，山峦起伏，状若龙腾，西接汤山，单清过脉，形如虎踞，环合四抱，有如城郭。东林居其中，登高远眺，若龙挂长空，跃然欲飞，故相地者谓“倒挂龙格”之地也。寺前明堂开阔，朝案分明，香炉峰呈趋拜之势，千年紫烟不断，虎溪具眷恋之情，万载白水常流。唐大书法家柳公权曾写下“流泉匝寺”四字，盖咏此景耳。寺内建筑恢宏，兼之布局合理，避阴抱阳，却风纳气，奥宇冬暖，高台夏凉。森树烟凝，石径苔合。凡在瞻履，莫不神清而气爽，心旷而情怡。真所谓世外桃源，人间净土，莫过于此也。
东林寺建成于东晋太元十一年（386年），不久就成为中国佛教净土宗发祥地，南方佛教中心，隋朝以后为全国佛教八大道场之一，净土宗创始人慧远大师也被后世尊为净土宗初祖，莲宗创始人。东林寺自建造以来，迄今已有一千六百多年历史，沧桑历尽，屡废屡兴。
南朝时期：国祚短促，民生凋蔽。寺一直在巩固时期，无大发展。开皇十年，晋王杨广为东林寺檀越，大肆捐资，使东林寺焕然一新。当杨坚结束南北朝对峙局面建立了统一王朝后，杨氏父子都崇奉佛教，东林再度兴隆。仍保持了昔日繁华和影响。不久，隋灭亡，李氏建立唐王朝，李渊及李世民既崇道教又重佛教，把当时东林寺改为“太平兴隆寺”。文宗太和二年，立石刻“尊胜陀罗尼经幢”于东林（旧传为玄奘法师所造）。即后来所说的“唐经幢”也。玄宗开元十年，北海太守李邕撰《东林寺碑》并书。十四年江州刺史李讷撰《东林舍利塔铭》。十七年，御史何光嗟舍利塔圯毁，与江州牧柳真望重建舍利塔，建成后又藏佛舍利十四粒于塔中。天宝十二年，东林寺僧智恩协助鉴真大师东渡。初鉴真于天宝元年应日本沙门崇睿，普照之请，东渡弘法，前后五次均为风浪所阻，回归杨州时，特留东林寺盘旋数日，对东林寺留下深刻影响。天宝十二年夏，鉴真大师第六次渡东瀛，他偕东林寺僧智恩一同前往，终于抵达日本九州。翌年，在奈良兴建大寺，修筑戒坛、日皇、皇后、公卿四百余人皆从受菩萨戒。鉴真既开创日本律宗，又弘扬净土法门，因此，日本佛教莲宗尊称东林寺为“祖庭”。至今两国佛教文化交流，仍盛传不衰。随后又经历肃、代、德、顺、宪、文诸宗的护庇，据《黎 纪游集》记载：东林寺在唐大中二年时已共拥有殿、堂、塔、室三百一十三栋。藏经达万卷以上，其“规模宏伟”足称“万僧之居”。名列全国第一。江州刺史崔黯，在镌刻《复东林寺碑》时，盛赞远公之德，此碑为柳公权所书，世传为珍宝。碑中对东林寺的描述也极其壮观，碑云：“大起重阶，广延阿阁，严幢涌出，宝塔飞来，尊容月满，法宇天开，化成改筑，道树遗栽。松清梵乐，石散花台”其建筑宏伟，规模巨大，真叹为观止。
五代五十余年间：虽王朝更迭频繁，军阀混战不息，但他们多在中原一带，而长江以南的东林寺，并未受其影响，兼之扬吴与南唐李氏君主均信佛教，东林寺仍保持了昔日唐时盛况。南唐李主还造铸铁罗汉五百尊入东林，由寺僧建阁供奉。陆游《游东林记》中曾提到：“登华严罗汉阁，阁与庐舍阁钟鼓鼎峙，皆极天下之壮丽，虽闽淅名兰所不能逮”。
北宋期间：东林寺的兴衰景况辄随世运兴衰而推移。太祖开宝八年宋将曹翰攻陷南唐江州时，劫走五百罗汉，阁随之亦圯。神宗元丰二年，诏升东林寺为禅寺，常总法师为东林主持，他德高望重，因此哲宗元祜三年敕内侍斋黄金往东林，用以装饰佛像并赐常总为“照觉大师”称号。道俗倾动，能者致力，巧者献工，富者输财，勤施数年，东林又是夏屋千楹。叶梦得《白莲社图记》云：“寺旧不甚广，元丰间，老南之徒常总主之，寺始扩大，雄丽庄严，遂为江湖间第一”。
清光绪年间《江西通志》也称赞当时盛况”厦屋金碧，照耀云烟，丛林之盛，近古未有。元丰三年，北宋大画家李伯时来东林寺，特绘成《十八高贤图》。其后李伯之，晁补之，叶梦得各作《白莲社图记》。
但在建炎二年，李成、何世清二盗以庐山为巢，宫殿焚荡无余。一代胜况，到此又陷入“白云流水两凄然”的景象。南宋绍兴二年，慧海法师主持东林，当时岳飞驻屯九江，他特敦嘱慧海“重修莲社”以期来山终老。淳熙二年，南方政治逐趋稳定，庐山佛寺数以百计。兵乱之余，次第修茸。东林寺在岩慧主持下，寺产有所恢复，但远远不及前代规模。
南宋期间，东林寺连遭两次回禄，第一次是绍兴年间，史无记载，但第二次是淳熙十六年，损失巨大，据《庐山志》引《舆地纪胜》所载：“寺有晋，唐以来碑刻及诸塔铭。已阅经回禄之祸，间有存者，况后又迭经兵乱，今尚有唐造像，唐经幢及柳、李之残碑断碣，供后人摩挲赏玩。东林自此五十余年已无闻于世。后偶有修建，规模甚小，史书中亦无记载。
元初，东岩圆应禅师奉旨住持东林道场。弘扬净土，凡十八年，元贞二年，诏赐通慧大师莲社正宗号，及金裥袈裟于大德，旋又颁降御香金幡于寺。至建佑七年东林又毁于大火，住持庆哲倡议重建，他常叹曰：“物有定业，不可移也，坏者既空，成者斯佳。是二中间适当吾时，吾不能辞其责矣”。于是楠柏巨材取之蜀江，杉竹取之豫章，金铁瓦石取之旁近，凡十余年，佛殿门廊，经楼藏室，说法之堂，鸣钟之阁，寮房庖室，大小毕备，结构莊严，有加于昔。
元亡继明，明太祖朱元璋出生僧侣，推崇佛教，洪武六年，主持祖观法师继续扩建，他将东林山门移至虎溪桥外。《徐霞客游记》曰：“寺前临溪，入门为虎溪桥”。
万历四十年，僧海贤法师游庐山，爱东林寺幽胜，固留居数日，见远公遗留的千僧锅没入荒榛蔓草之中，心甚惋惜，乃迎三昧寂光律师入主东林。宣讲大戒，远近从之，遂开锅饭僧，丛林大振。海贤发誓建造无梁神运殿。采取砖拱结构，奈殿甫成，即遭倒塌，以后无复再修。但东林在寂光主持六年中，由于他阐扬净土，来归者不乏二千多人，盛极一时。
崇祯初，寂融法师继海贤师遗志，入东林寺计谋兴建神运殿，至十一年喜迂九江关榷使祁逢吉捐俸倡建，由寂融董其役，将原砖拱结构改为土木结构，不数月大殿告成。并建弥陀胜刹。巨丽改观，祁逢吉撰《重建东林寺神运殿碑铭》寂融立石。
清朝入关以后，东林寺稍有修建。据《庐山志》记载，顺治十三年，僧照忍法师，采善募修五如来殿。推官席教事捐俸复建。康熙五年，僧崇微募修远公影堂，兵巡道蔡协告捐助。嘉靖九年，无量殿崩圯，不得不迁佛于后殿，偶从佛座下得石碑遍刻《尊胜陀罗尼经》。《庐山志》云：即今存《唐经幢》也。咸丰四至六年，太平义军与湘军作战于九江、湖口、安庆一带。德化境内寺宇殆遭毁坏，东林寺也同遭劫火，如神运殿、般若台、白莲池、虎溪桥、三笑亭，鬼垒墙以及僧寮精舍等建筑。竟荡然无存，萧疏一片。光绪十五年，康有为游东林寺时，已经是破烂不堪，但他仅在厨房杂置诸断碑中，发现柳公权所书残碑，故嘱寺僧妥为保管。光绪二十六年东林寺才大体修复。山门“东林寺”三字也是康有为亲笔所书。以上是东林寺在封建王朝一千五百二十五年兴衰概况。
民国建立以来，内忧外患，军阀混战，国力凋蔽，生灵涂炭。募化无门，因此东林寺的状况，仍然是清淡生涯，没有重大发展和改观。当宏庆法师来东林寺时，仅弟子五六人，只能亦禅亦农。耕种自给勉强维持生活，但寺宇及庙产赖以保存。直至民国六年湖北李拙翁、广东古层冰，九江闵次颜三居士协请九江县长出始干预，买回土地山场约四十余亩，并由信士捐资，营造殿堂，祖堂及僧寮，正式请宏庆任住持。但宏庆仍承继光绪以来的旧制，以寺为子孙庙。不愿更改。尽管当时有许多高僧大德如园瑛，太虚，虚云，印光等皆欲联合大修东林，终因宏庆所阻，坐失良机。民国十七年寺僧禅静法师新建三笑堂。最后妙理法师主持东林寺达二十余年，他重建了“文殊阁”，彭泽许止净撰《重建庐山东林文殊阁碑志》。并增修部分殿宇。适得“唐造像”。民国二十三年，江苏沙健庵所辑《庐山慧远法师文钞》初刊问世，印光法师及沙氏门人项智源作序。民国二十六年，七七事变，次年九江沦陷日军以东林寺为医务所，污染殿堂，毁坏文物。但寺宇幸赖妙理法师细心护持，总算得以保全，妙理之功也将永远加载东林寺史册。民国三十四年，日本投降，妙理法师与寺诸僧立即修复被日军破坏的“祖师墓塔”。以后数年，由于资金匮乏。战火所破坏之梵宇僧寮。还未复修。建国后四十余年，由于政策的变化，东林寺复兴进展缓慢。一九五三年中国佛教协会名誉会长虚云大师在庐山疗养，稍后朝拜东林寺，果一法师从行，虚云见东林寺仅存坏屋四五间，薄田三亩，门庭冷落，不禁兴叹，对着果一法师说：“远公道场乃一衰至此耶？”接着又说“汝盍护此道场乎？苟能全其一砖半瓦，亦远胜守汝蓬屋矣”。果师对曰：“诚如开示”。惜当时东林主持广度他以东林寺为子孙庙已久，佯允所请，旋即拒之，果师无不奈何乃发愿曰：“吾若不死，定当革之”。一九五九年国务院周总理视察东林寺后，并作出“东林乃佛教圣地，影响极大，应视为文物保护之”重要指示。一九六一年庐山管理局宗教科为贯彻周总理指示，决定请果一法师为东林主持并主持寺务。改革了持续八十余年子孙庙门旧例。而复为十方丛林。但是当时东林只有破殿数间，金刚铜塔一座，铜文殊及铁普贤二佛各一尊。寺外空闲之地多为农家菜园。果师乃率僧众开荒，以新垦地换取寺外四周田地。一九六三年当地政府允果师所请，拨款一万二千元，果师于是维修佛堂、影堂、祖堂等重要建筑，大力绿化庭院。一九六四年重塑西方三圣、文殊、普贤二菩萨、如来二弟子及韦驮像。至此，寺中宝幡高悬，香烟缭绕，晨钟暮鼓，寺院已初具规模。一九六六年夏“文革”风暴席卷全国，东林寺当时属四旧之一，一些红卫兵闯入寺院造反，将佛祖金象，法器以及舍利塔，祖师塔，海会塔与香樟古木，连砍带砸，破坏殆尽，连明代所铸的《金刚经》铜塔，都被打碎作废品变卖。佛殿空荡，僧侣四散，果一法师也被下放劳动。幸法师在离寺以前，将慧远大师法像及部分经书藏于后山隐蔽之处。才免遭劫难。一九六九年九江县县委党校迁于东林，不到一年又变为赛阳镇化工厂。一座千年闻名古刹，到此时已是硫酸遍地，恶气熏天。人间净土，一刹时在“十年浩劫”中却成为藏污纳垢之地，诚可悲哉。
一九七六年，粉碎了“四人帮”，拨乱反正，百废待兴。至一九七八年庐山管理局派员至果一法师下放地方九峰农场，延请他重返东林。是时东林已劫后荒凉，仅几椽破庙，目不忍睹。视此情况，果公具呈报告，要求有关部门拨款，在他赤诚心的感动下，国家文物局与庐山管理局先后拨款十六万伍千元，果公也将多年劳动积蓄全部施舍出来，购置金箔，为地藏菩萨贴金。全体僧侣也不惮辛苦，荑荒理废，排污清场，利用政府微薄资金精心计划，通过一年的努力，终于完成了神运殿、三笑堂、远公影堂、护法殿、地藏王殿、接待室、僧寮诸建筑。同时山门及围墙也相应修复。然后又从北京国家文化局，迎请佛像多尊，供奉于神运殿，影堂也按拓本重刻十八高贤石像，镶于壁间。至一九八一年，东林寺体制才算完善。僧尼莲友共有二百五十多人。一九八二年又增建善财厅、译经台、茶厅及接引桥。一九八三年重建慧远法师塔及佛驮跋陀罗舍利塔。一九八四年“祖师塔”开光时，日本佛教朝圣团多贺谷团长与铃木信光送来《大正新修大藏经》一部，精装一百册，从此东林寺才揭开中外佛教友好新的一页。一九八四年有美国、香港、澳门、普陀山、上海、诸高僧和居士，热心护法出资筹建大雄宝殿。八五年正式奠基，先后五年“大雄宝殿”正式落成。据当时建筑专家介绍，宝殿建筑图纸，是当今在国内唯一最标准的宋代规模设计。从一九八八年又兴建五百罗汉殿，殿内塑五百金身罗汉，个个栩栩如生。继而建客堂、斋堂、库房等。一九九一年又修建白莲池、山门、尊客堂、佛经流通处、念佛堂、佛学院教学楼、天王殿、藏经阁、玉佛楼以及钟楼和鼓楼，如今之东林寺，是继盛唐以后又一次重开新的纪元。殿堂楼阁，高耸入云，佛像庄严，感人警天，全寺建筑总面积为一万八千余平方米，植树三百余亩，四处青山环绕，绿水常流，，璃璃之地，月照灼而徘徊，栴檀之龛,花芬芳而香必 馥。红墙赭瓦，色彩均匀，绿木碧草，生态平衡，钟声悠扬，梵音清越，真可谓好一派人间净土，东方圣境。
江西庐山东林寺全景图